이번 포스팅에서는 미국 최초의 랜드 그랜트 대학교이며 일반 시민의 기부로 인해 설립된 대학교인 미국 뉴욕주 이사카와에 위치한 사립 연구 대학인 코넬 대학교의 역사, 학과, 장단점에 대해 알아보겠다.
1. 미국 코넬 대학교의 역사
미국 코넬 대학교는 1865년 설립한 사립 연구 대학으로 위에서 설명한 뉴욕 주 이사카와에 위치한 미국 최초의 랜드 그랜트 대학교이다. 랜드 그랜트 대학이란 국립 연구 및 교육 기관의 일종 중 하나로 1862년 발표된 랜드 그랜트법으로 인해 설립된 대학교라고 볼 수 있다. 이 법은 미국 중서부 농업교육 및 실무 연구를 촉진하기 위한 것으로 농업 분야에서의 교육, 연구 그리고 확대를 위해 설립되었으나 현재는 농업뿐 아니라 인문, 사회과학, 자연과학 등 다양한 분야에서 연구 및 교육을 진행한다. 일반적으로 주립대학교로 분류되며 미국 전역 약 100개가 넘는 대학교가 지정되어 있다. 다양한 분야의 연구를 수행하고 그 결과물을 지역사회와 공유해 지역사회와 경제에 큰 영향을 미치고 있다. 설립 당시 제프리 코넬이라는 사람이 자신의 부인인 아먼다 하틀랜드 코넬과 함께 500,000달러를 기부했다. 기부의 이유는 농업 분야의 혁신적 연구 및 교육을 실시하면 미국의 경제와 국민 생활에 큰 영향을 주며 자신의 재산을 후손에게 주지 않고 교육과 연구를 지원하는 사업을 하여 후대에게 더 큰 가치란 무엇인지 전할 수 있는 방법으로 기부를 선택했다. 또한 대학이 위치한 뉴욕 주가 자신의 고향이기도 해 고향의 지역경제 발전에 도움을 줄 것으로 기대했기 때문이다. 따라서 처음에 농업 및 기계공학 분야를 중심으로 한 대학으로 시작해 현재 인문학, 공학, 예술 및 과학 등 다양한 분야에서 교육 및 연구를 진행하며, 14개의 학부와 7개의 대학원에서 교육을 제공한다. 이러한 역사적 유산과 함께 혁신적 연구와 교육을 추구하며 국제 학생들의 학업과 연구도 진행하는 등 많은 프로그램도 운영하고 있다. 현재는 약 23,000명의 학생들이 다니고 있다.
2. 학과
해당 대학교는 위에서 언급한 것과 같이 14개의 학부 및 7개의 대학원을 운영한다. 학부 및 대학원에서 다양한 교육과 연구를 진행하고 있고 그중 학과와 관련이 깊은 학부에 대해 간단히 설명하겠다. 농업, 생명과학, 식량과학, 동물학 등 농업 및 생명과학에 대한 기초 지식 및 실생활의 응용 등을 공부하는 농업 및 생명과학대학부, 영어, 역사, 생물학, 물리학 등 예술과 과학에 대한 관심과 이해를 중점으로 가르치는 예술 및 과학대학부, 기계 관련 기초 작동원리, 전기 및 컴퓨터 공학, 신소재공학 등 공학에 대한 것들을 중점적으로 교육하는 공학대학부, 인적자원 및 경영학, 노동관계 등 산업과 노동관계에 대한 이해 및 연구를 중점으로 하는 산업 및 노동관계대학부, 신화학, 미술사, 사회학, 문화인류학 등 인문과 과학의 상호작용 및 원리에 대해 중점적으로 두는 인문과학대학부, 인간의 기본 심리 및 신체활동, 살고 보내는 환경 등에 대한 많은 지식들을 공유하는 인간 생태학대학부, 호텔 경영 관련 기초지식과 인턴십 등의 활동을 통해 다양한 활동을 지원하는 호텔경영대학부, 정보 과학 및 미디어 산업에 대한 전반적인 운영방식 및 그에 대한 이해를 중점적으로 알려주는 미디어, 예술 및 기술 대학부, 통계, 수학, 생명과학 등 일상생활에서 가까운 것부터 시작해서 고도의 과학 기술까지 중점적으로 알려 주는 과학대학부, 수학 물리학 화학, 지구 및 환경대학 등 수학과 자연에 관련된 교육을 중점으로 하는 수학 및 자연과학대학부, 경제, 정치 관련한 지식을 습득하고 응용할 수 있는 대처법 등을 알려주는 정치경제학대학부, 외국어 및 문화학 등 국제 사회에 널리 퍼져있는 다양한 지식들을 습득할 수 있게 하는 유학대학부, 애니메이션과 게임 디자인 등을 가르치는 애니메이션 및 디지털 아트대학부가 있다.
3. 장단점
다양한 학문 분야에서 폭넓은 교육 프로그램의 제공으로 세계적인 연구기관으로서 명성을 갖추고 있는 해당 대학교는 다양한 학과 및 연구소, 랩 등을 보유해 다양한 분야에서 교육을 받을 수 있다. 이곳의 장점은 우선 7개의 대학원 및 학부 내 100개 이상의 학고, 전공 및 연구 프로그램을 제공하여 광범위한 교육 프로그램이 존재한다는 점, 최신 연구 동향을 경험하고 폭넓은 연구분야에서 혁신적인 연구를 수행할 수 있는 연구기관을 갖추고 있고 인정받고 있다는 점, 전문성이 뛰어나고 교육에 열정적이어서 최상의 교육을 받을 수 있게끔 돕는 우수한 교수진들이 있다는 점, 다양한 프로그램 및 랩에서 혁신적인 연구를 직접 참여 및 수행하고 졸업연구를 위한 자원을 활용할 수 있는 등 학생들의 풍부한 연구 기회를 제공한다는 점, 주변 자연경관 및 관광 명소들이 아름다우며 상대적으로 안전한 도시로 평가받고 대학교가 주변을 둘러싼 환경이라 대학교 내부에서 다양한 활동을 할 수 있다는 점, 대학이 있는 도시가 문화적 다양성을 가진 도시여서 다양한 문화적 교육과 이해를 도모할 수 있는 프로그램이 제공된다는 점이 있다. 이에 반해 단점은 미국 상위 대학교가 늘 가지고 있는 수업 수준이 높고 과제와 시험의 양이 많아 학생들의 스트레스 수준을 높인다는 점, 학생들끼리의 경쟁적인 문화로 대인관계에 영향을 미칠 수 있다는 점, 도시를 품고 있는 대학이어서 거대한 캠퍼스로 인해 수업과 활동의 위치를 찾아다니는 것이 힘들다는 점, 미국 북부 지역 쪽에 위치해 겨울에 매우 추워 야외활동을 즐기기 어렵고 눈으로 인해 교통 혼잡도 발생할 수 있는 점, 문화적인 다양성을 가지고 있으나 소수 인종 집단의 불편감이 존재하여 다양한 문화를 가진 학생들을 수용하는 데 어려움을 겪는다는 점 등이 있다.
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